Консорциум HyperTransport до конца текущего года намерен обнародовать больше подробностей относительно своих планов продвижения одноименной технологии для обеспечения интерконнектов между компонентами высокопроизводительных кластерных систем. Ожидается, что будут представлены расширения физического уровня HyperTransport, поддерживающие объединение разнородных процессоров и систем с использованием как когерентных, так и некогерентных соединений. Данная инициатива, называемая также High Node Count (HNC) была анонсирована ранее в этом году. В частности, она предусматривает реализацию инкапсулированных версий HyperTransport, способных работать «поверх» Gigabit &ð;ernet или Infiniband – популярных в настоящее время разновидностей кластерных интерконнектов.
Ожидается, что внедрение предлагаемых технологий позволит сократить латентность современных кластерных сред, но для этого еще предстоит обновить программное обеспечение, с тем, чтобы обеспечить поддержку смешанных когерентных и некогерентных соединений в кластере. «Программное обеспечение – большой знак вопроса для нас» – сказал Марио Кавалли (Mario Cavalli) генеральный менеджер консорциума HyperTransport. По его словам, сразу несколько представителей отрасли работают над различными вариантами реализации HNC, включая группу из Университета Манхейма (University of Mannheim) «наводящую последний лоск на дизайн коммутатора HNC». Кавалли выразил уверенность в наличии «критической массы» разработок, которая уже способна убедить разработчиков ПО в необходимости поддержки подобной архитектуры.
По его мнению, предложения консорциума позволят отрасли уйти от протоколов передачи, перегруженных задержками. При этом Кавалли говорит, что видит роль HNC не в полном вытеснении существующих интерконнектов, но в добавлении к ним новых возможностей. Спецификация High Node Count предусматривает масштабирование HyperTransport для объединения около сотни узлов кластера когерентными соединениями. Работа над спецификацией уже завершена, но пока что она доступна только участникам консорциума. Авторству этой организации принадлежит также еще ряд разработок на базе HyperTransport, включая разъем системных плат стандарта HNX, так и не нашедшего применения в массовом производстве. Как и в случае HNC, основной идеей HNX было создание альтернативного решения с низкой латентностью, в данном случае – стандарту PCI Express. Несмотря на отсутствие поддержки, консорциум не намерен сдаваться: «Мы находимся в процессе дополнения HTX другими технологиями физического уровня, о которых скоро заявим» – сказал Кавалли. Технология HyperTransport изначально была разработана компанией Advanced µ Devices как процессорная шина для серверных чипов семейства Operton. В 2001 г. AMD решила сделать свою шину открытым стандартом, надеясь на ее широкое использование в отрасли. Действительно, HyperTransport был использован во многих сетевых процессорах, но лишь единицы из них имели относительный успех на рынке. Александр Харьковский, 3DNews